أصبح الدكتور عزمي بشارة أحد رموز عرب فلسطين المحتلة عام 48 ورمزا لنضال الشعب الفلسطيني، في الداخل والخارج رغم صعوبة تواجد الصوت العربي في الكنيست الإسرائيلي. ولد عزمي بشارة عام 1956 بالناصرة ونشأ في أسرة عربية مسيحية. درس في مدارس الناصرة حيث أسس عام 1974 وترأس “اللجنة القطرية للثانويين العرب”، ثم أسس عام 1976 لجنة الدفاع عن الأراضي العربية بإسرائيل، وهي التي أعلنت يوم الأرض في 30 مارس/ آذار.في 1975 التحق بجامعة حيفا ثم انتسب إلى الجامعة العبرية. وفي 1980 درس في جامعة هومبلدت بألمانيا حيث نال شهادة الدكتوراه في الفلسفة. 1986 حتى 1996: أستاذ في جامعة بير زيت ومدير قطاعات الفلسفة والعلوم السياسية بنفس الجامعة.

وعمل كمدير البحث في معهد فان لير بالقدس ومنسق مشاريع الأبحاث فيه من1990 إلى 1996.

في العام 1977 انتمى للتيار الشيوعي مؤسسا اتحاد الطلاب العرب في الجامعات الإسرائيلية. وفي العام 1996 انقطع عن التوجه الشيوعي وأسس حزب التجمع لوطني الديمقراطي المشهور في إسرائيل باسم “بلد”. وفي نفس العام أصبح نائبا في الكنيست ممثلا لحزبه وأعيد انتخابه عام 1999. أعلن د. عزمي بشارة في مايو/ أيار 2001 أن حزب الله حركة تحرر شرعية وأن كفاحه ضد الاحتلال الإسرائيلي لجنوب لبنان كفاح تحرري.

وفي يوليو/ تموز 2001 طلبت الشرطة الإسرائيلية اتهامه بخيانة إسرائيل وإعانة العدو. وفي 7 نوفمبر/تشرين الثاني 2001 صوت الكنيست بالأغلبية لرفع الحصانة عن عزمي بشارة.

كتب عزمي بشارة في موضوعات متعددة، منها الدين والديمقراطية، والإسلام والديمقراطية، والقضية الفلسطينية، والمجتمع المدني والديمقراطية، وقضية الأقلية العربية في إسرائيل والأقليات بشكل عام، والعرب والهولوكوست وغيرها وأهم كتبه ومنشوراته باللغة العربية:

• مساهمة في نقد المجتمع المدني.
• الخطاب السياسي المبتور.
• الأقلية العربية في إسرائيل .. رؤية من الداخل.
• الانتفاضة والمجتمع الإسرائيلي.
• لئلا يفقد المعنى.

كما صدر له بالعبرية كتابان هما “التنوير مشروع لم يكتمل بعد” و”الهوية وصناعة الهوية في المجتمع الإسرائيلي”. كما صدر له بالألمانية كتاب حول القدس.

أشرف على تحرير سلسلة تدريس حول الديمقراطية مؤلفة من 14 كتيبا وكراسا باللغة العربية تستخدم للتدريس في المدارس والجامعات.
وقد منحته مؤسسة ابن رشد للفكر الحر ببرلين جائزتها لعام 2002 لإسهامه في تشجيع حرية الرأي والديمقراطية في العالم العربي.
تعرض عزمي بشارة وخاصة في ظل حكومة أرييل شارون لرفع الحصانة البرلمانية والمضايقات الأمنية والحملات الإعلامية المعاديه بسبب دفاعه المستميت عن قضايا شعبه وأمته في الندوات والحوارت التلفزيونية في شتى أنحاء العالم.