مدّدت محكمة الاستئناف البريطانية عقوبة المليونير ورجل الأعمال الباكستاني سلمان افتخار، البالغ من العمر 38 عامًا، من بلدة إيفر بمقاطعة باكينجهامشير، إلى أربع سنوات وثلاثة أشهر بعد إحالة قضيته بموجب قانون الأحكام المتساهلة بشكل غير مبرر، لتضاف ثلاث سنوات إلى حكمه الأصلي بالسجن 15 شهرًا. ويأتي القرار بعد موجة غضب عامة أعقبت الحكم الأول، إذ اعتبر كثيرون أن افتخار نال عقوبة أخفّ بكثير من خطورة الجريمة التي ارتكبها، مقارنةً بأحكام أخرى صدرت في قضايا أقل حدة. وكان افتخار قد انفجر بالبكاء بعد صدور حكم بسجنه 15 شهر في أغسطس الماضي لكن جرى استئناف الحكم والمطالبة بتشديده بعد أن أثار اتهامات بالتساهل مع جرائم العنصرية.
تفاصيل الحادثة
وقعت الحادثة خلال رحلة على متن طائرة “فيرجن أتلانتيك” من لندن إلى لاهور في فبراير 2023، انفجر افتخار، وهو مليونير ومؤسس شركة توظيف وأب لثلاثة أطفال، في نوبة غضب هستيرية بعدما شعر بالإهانة حين طُلب منه العودة إلى مقعده. وأطلق وابلاً من الشتائم العنصرية ضد طاقم الضيافة، وهدد إحدى المضيفات قائلاً إنها ستُسحب من غرفتها في الفندق وتُغتصب جماعيًا وتُحرق. كما هدد بتفجير الفندق الذي سيقيم فيه الطاقم في باكستان. وبحسب المحكمة، كانت الإساءات بالغة الخطورة حتى أن الطاقم ناقش مؤقتًا تحويل مسار الرحلة إلى تركيا لإجراء هبوط إضطراري خوفًا من تصاعد العنف على متن الطائرة. وقالت إحدى الضحايا في بيانها إنها تعرضت لصدمات نفسية شديدة، واضطرت لأخذ إجازة طويلة لمدة 14 شهرًا من العمل.
سجل حافل بقضايا الكحول
افتخار، الذي سبق أن أُدين في ست قضايا سابقة شملت الاعتداء والقيادة تحت تأثير الكحول، كان في حالة سُكر أثناء الرحلة. وبعد إنكاره التهم في البداية، غيّر اعترافه قبل بدء المحاكمة ليقرّ بتهمتي التهديد بالقتل والتحرش بدافع عنصري. النائبة العامة إيلي ريفز رحبت بقرار المحكمة قائلة: “لقد وجّه سلمان افتخار تهديدات مروعة وصادمة ضد مضيفة طيران كانت تؤدي عملها. إن تشديد العقوبة يبعث رسالة واضحة بأن العدالة البريطانية لا تتهاون مع هذا النوع من السلوك العنصري والعنيف، وأن حقوق الضحايا تأتي أولًا.” وكان حكم افتخار قد أُحيل إلى محكمة الاستئناف بعد تلقي السلطات القانونية شكاوى متعددة من الجمهور تطالب بمراجعة الحكم تحت بند “التساهل غير المبرر”. وينهي هذا الحكم فصلاً قضائيًا أثار جدلاً واسعًا حول معايير الأحكام في جرائم الكراهية والاعتداءات اللفظية على متن الطائرات البريطانية.
- تابعونا:
